Бюро по демократическим институтам и правам человека (БДИПЧ) ОБСЕ оказывает государствам-участникам и гражданскому обществу поддержку, содействие и экспертную помощь в проведении в жизнь принципов демократии, верховенства права, прав человека, толерантности и недискриминации. БДИПЧ осуществляет наблюдение за выборами, проводит анализ законодательства и консультирует правительства по вопросам развития и поддержки демократических институтов. Бюро проводит учебные мероприятия для должностных лиц государственных и правоохранительных органов, а также неправительственных организаций, посвященные соблюдению, продвижению и мониторингу прав человека.
Бюро по демократическим институтам и правам человека (БДИПЧ) ОБСЕ поручено оказывать государствам – участникам ОБСЕ помощь в расширении участия женщин в политической жизни, проведении мониторинга участия женщин в избирательных процессах и составлении отчетов о результатах такого мониторинга, а также в укреплении демократических институтов в целях обеспечения гендерного равенства в соответствии с Планом действий ОБСЕ 2004 года по поддержке гендерного равенства и решением Совета министров ОБСЕ 2009 года об участии женщин в политической и общественной жизни.
Несмотря на то, что в регионе ОБСЕ достигнут значительный прогресс в деле обеспечения гендерного равенства, в частной и общественной сфере продолжает существовать неравенство, нередко основанное на стереотипах и условностях, укоренившихся на государственном уровне и в обществе в целом. Несмотря на существование национального правового регулирования в данной сфере и конкретных обязательств, принятых в рамках ОБСЕ, для большинства государств-участников полное и подлинное гендерное равенство и обеспечение гендерного баланса пока остаются только целью, к которой они стремятся. Декларированное на уровне закона гендерное равенство еще предстоит превратить в реальность во всем регионе ОБСЕ.
В регионе ОБСЕ женщины по-прежнему недостаточно представлены в структурах управления, особенно на должностях, связанных с принятием решений. В связи с этим БДИПЧ поощряет и поддерживает изменения на институциональном уровне, обмен знаниями и развитие потенциала в целях повышения представительства женщин, их роли и влияния в общественно-политической жизни. Примеры передовой практики в области расширения участия женщин в деятельности политических партий и парламентов, в выборах и политической жизни на местном и общегосударственном уровнях представлены в публикации БДИПЧ «Продвижение участия женщин в политике в регионе ОБСЕ: сборник передовых практик». БДИПЧ способствует расширению участия женщин в деятельности парламентов, предоставляя экспертные консультации по вопросам учета гендерных аспектов в работе парламентов и оказывая поддержку структурам, которые дают женщинам возможность влиять на законодательную повестку дня. При этом Бюро опирается на данные, представленные в публикации «Объединения женщин-парламентариев в странах региона ОБСЕ: сравнительный анализ». Используя свою методику гендерного аудита политических партий, БДИПЧ содействует достижению гендерного равенства внутри политических партий и предоставляет им техническую помощь с целью обеспечить учет гендерных аспектов в партийных структурах, политике и программах, опираясь на руководство «Поддержка участия женщин в деятельности политических партий». Особое внимание Бюро уделяет укреплению внутрипартийной демократии и включению гендерной проблематики в нормативно-правовую базу, регулирующую деятельность политических партий, как это рекомендовано разработанными совместно с Венецианской комиссией «Руководящими принципами правового регулирования деятельности политических партий».